Les 20 et 21 septembre 2008, vous avez été nombreux à assister aux 24 Heures Camions Le Mans. À cette occasion, vous avez pu célébrer la victoire de Noël Crozier qui courrait sous les couleurs du club, réalisant avec son fils un doublé unique : c’était en effet la première fois qu’une même écurie accédait aux deux premières marches du podium de la Coupe de France.

Quelques jours après ce triomphe, Noël Crozier nous a accordé une interview exclusive. Tout en racontant les nombreux succès de son écurie, notamment ceux de 2008, Noël nous a surtout fait partager sa passion pour les camions.

MTW : Noël Crozier, d’où vous est venue cette passion pour les courses de camion ?
N.C : Après des débuts dans la course automobile, j’ai eu l’opportunité d’être le copilote d’Yves Barrat, au volant d’un Renault R370, lors des 24 Heures Camions Le Mans de 1983. Là, j’ai eu un véritable déclic. J’ai ressenti des valeurs identiques à celles des courses automobiles mais dans des dimensions bien plus grandes. Je me suis dit qu’il y avait quelque chose à faire dans l’aventure camion. Depuis, je n’ai plus jamais lâché les camions.

MTW : Vous avez débuté les courses de camion avec Renault ; aujourd’hui, vous courez avec MAN ? À quand remonte cette collaboration ?
N.C : Effectivement, j’ai commencé l’aventure avec Renault. En 1993, je suis passé sur MAN que je n’ai plus quitté depuis. J’aime cette marque avec qui j’entretiens d’excellentes relations et dont les véhicules répondent parfaitement à mes attentes. J’y trouve exactement ce que je recherche dans les camions.

MTW : Depuis sa création en 1986, votre écurie, le Team Crozier Compétition, connaît un succès grandissant. Quelles ont été vos plus belles victoires ?
N.C : J’ai cumulé beaucoup de palmarès dont, entre autres, le titre de Champion de France pendant quatre années consécutives de 1996 à 1999, celui de Champion d’Espagne et d’Europe en 2000, les 24 Heures Camions Le Mans en 2007, et bien d’autres encore. Mais ma plus belle victoire est celle de la Coupe de France 2008. Dès le Grand Prix d’Alès, mon fils et moi avons pris la tête du championnat. Puis, malgré quelques petits soucis lors de la finale aux 24 Heures Camion Le Mans, nous avons remporté la première et seconde places : un doublé de victoire qui fut une immense satisfaction pour toute l’écurie. 2008 se termine pour nous en fanfare.

MTW : En plus d’être pour vous une grande passion, c’est aussi une histoire de famille ?
N.C : En effet, c’est avant tout une histoire de famille puisque mes trois fils et ma femme fréquentent régulièrement les circuits et les paddocks des courses de camion. Mon premier fils, Nicolas, est chef mécanicien, Vincent et Hervé sont tous deux pilotes ; quant à mon épouse, elle m’est d’une précieuse aide puisqu’elle assure toute l’organisation. J’ai bien sûr une activité professionnelle en tant qu’associé d’une entreprise de logistique et de transport. Cette situation me laisse de réelles souplesses pour concilier ma passion et mon travail car les courses restent ma priorité, et je suis avant tout pilote.

MTW : Votre écurie soutient l’association RÊVES, pouvez-nous en dire davantage ?
N.C : L’association RÊVES réalise les rêves des enfants malades. Connaissant la passion des enfants pour les sports mécaniques, nous avons spontanément proposé un partenariat avec eux. Lors de chaque Grand Prix disputé par le Team Crozier Compétition, l’écurie accueille ainsi quelques enfants pour qu’ils rencontrent l’équipe, visitent les paddocks, assistent aux courses dans des conditions privilégiées, voire même fassent un baptême de piste... Bref tout un programme qui leur offre un peu de… rêves.